Революційний пристрій працює на сонячній енергії та імітує природній процес випаровування води з поверхні рослин

Команда дослідників з Інституту науки і технологій Тегу-Кьонбук (DGIST) представила інноваційне рішення однієї з найскладніших екологічних проблем сучасності – очищення ґрунту від радіоактивного забруднення. Їхня штучна рослина здатна за лічені тижні впоратися з тим, на що природі потрібні роки.

Радіоактивний цезій-137 залишається активним протягом 30 років після потрапляння в навколишнє середовище. Його особлива небезпека полягає у високій розчинності у воді – він легко поширюється екосистемами, накопичується в рослинах і тваринах, а потрапляючи в організм людини, осідає в м’язах і кістках, провокуючи онкологічні захворювання.

“Забруднену воду можна очистити за допомогою адсорбентів, але з ґрунтом ситуація набагато складніша – до цього часу єдиним способом було фізичне вилучення забрудненої землі”, – пояснюють автори дослідження.

Аварія на АЕС “Фукусіма” 2011 року наочно продемонструвала масштаб проблеми – тисячі тонн радіоактивно забрудненого ґрунту досі зберігаються у спеціальних контейнерах, а сільськогосподарські угіддя залишаються непридатними для використання.

Професор Сонкьюн Кім та його команда вирішили піти нестандартним шляхом, взявши за основу природний механізм роботи рослин. Їхній пристрій точно відтворює процес транспірації – поглинання води коренями та випаровування через листя.

Штучна рослина встановлюється безпосередньо в забруднений ґрунт. Сонячна енергія живить систему, яка через стеблеподібну структуру всмоктує заражену воду з землі. У “листі” пристрою спеціальний адсорбент захоплює іони радіоактивного цезію, а очищена вода випаровується і повертається в ґрунт через систему рекуперації.

“Унікальність рішення в тому, що воно не потребує додаткового обладнання, електроенергії чи підживлення водою – працює автономно на сонячній енергії”, – підкреслює керівник проекту.

Результати тестування перевершили найсміливіші очікування – концентрація цезію в ґрунті знизилася на 95% всього за 20 днів. Для порівняння: природні процеси самоочищення або фіторемедіація з використанням живих рослин тривають місяці, а то й роки.

Додаткова перевага – економічна ефективність. Після насичення цезієм “листя” можна легко замінити, а використані елементи очистити кислотним розчином і використовувати повторно. Це кардинально знижує витрати та екологічне навантаження порівняно з традиційними методами.

Враховуючи наявність в Україні зон відчуження навколо ЧАЕС та потенційні ризики, пов’язані з російською агресією проти ядерних об’єктів, подібні технології можуть мати стратегічне значення для нашої країни. Автономність пристрою робить його ідеальним для застосування на віддалених або важкодоступних ділянках.

Розробка корейських вчених відкриває нову сторінку в боротьбі з радіоактивним забрудненням, пропонуючи швидке, ефективне та екологічно безпечне рішення однієї з найскладніших техногенних проблем людства.