Віктор Коваленко знайшов новий клуб — ним став "Аріс" із Лімасолу. Якби це хтось сказав десять років тому, ми б розчарувалися — півзахиснику пророкували світле майбутнє, внесли у претенденти на Golden Boy, вважали перспективою для збірної України. Сьогодні Віті двадцять девʼять й за плечима тернистий шлях, наповнений невдачами у Європі — власне, він і привів до Кіпру. Що, можливо, і добре, адже для багатьох Коваленко давно закінчився у якості професійного гравця. Оʼкей, що його чекає тепер?
Коли у кімнаті здоровезний слон, його не проігноруєш. У 2021-му "Аріс" перейшов у володіння білорусько-російського інвестора Володимира Федорова. Бізнесмен ретельно приховує біографію свого становлення (так само достеменно і невідома його фінансова активність), втім, за короткий період привів клуб до дебютного чемпіонства. У кампанії 2022/23 "легка бригада" спочатку закрила основний етап четвертою, а потім стрімко вирвалася у турнірній таблиці, набрала 74 очки й на фініші випередила АПОЕЛ на 3 залікові бали.
Федоров підтягує співвітчизників — з лютого 2022-го по квітень 2025-го колективом верховодив Олексій Шпілевський, сьогодні ж на тренерському містку знаходиться Артем Радьков.
Не соромиться магнат і з трансферами — суми хоч і невеликі, але зазвичай спрямовані на пошук талановитих, малорозкритих прізвищ; є й купа підписантів на безкоштовних засадах — наприклад, цього літа "підʼїхали" резервний воротар "Вест Гема" Вес Фодерінгем та Леон Балогун, чудово відомий по "Рейнджерс". Якщо хтось призабув, цей центрбек теж діяв проти "Динамо" у кваліфікації Ліги чемпіонів, датованій серпнем 2024-го.
Ну, і, звичайно, в око впадає "кейс" Олександра Кокоріна. Нападник страждав зірковою хворобою, потрапив у місця позбавлення волі, виступав зі змінним успіхом, а на Кіпрі опинився у 2022-му, коли від його послуг фактично відмовилася "Фіорентина". Взяв участь в 98 поєдинках, відзначився 33 точними ударами та 17 асистами.
Що стосується політичної позиції, то вона ница, у стилі "ми нічого не вирішуємо й війна мене особисто не стосується". Ймовірно, така відповідь влаштувала Коваленка, який взагалі-то сповіщав на широку аудиторію про події у Херсоні, зокрема, вказав на знищення будинку його батьків внаслідок влучення ворожої ракети. З іншого боку, завжди можна тицьнути у бік "Парі Сен-Жермен" (як і деяких менш помітних команд, де співіснують українці та росіяни) й таким чином уникнути критики. Все прекрасно.
Якщо чесно, у нас є побоювання, що Коваленко і на новому місці зіткнеться з певними труднощами. Вищезгаданий Артем Радьков зазвичай оперує малюнком 4-4-2 з яскраво вираженою опорною зоною — схема направлена на мобільність та щільність між лініями. "Аріс" насамперед дбає про оборону й все виглядає так, що Віктор навряд чи матиме постійну практику — той же Велько Николич, конкурент за амплуа, провів у поточному розіграші скромні 44 хвилини.
Забудемо про позицію плеймейкера та розглянемо наявних центрахавів. У пріоритеті Хараламбос Хараламбус — 23-річний універсал, куплений у липні за 425 тисяч євро. Зважаючи на те, що найдорожчий трансфер на вхід оцінюється у 600 тисяч євро, клуб точно ставитиме (власне, це вже відбувається) на Хараламбоса — новачок виправдовує себе й хавбеком, покриваючи великий простір.
Ще один центральний півзахисник — 18-річний Коллінз Фі Камба, що також не так давно став частиною колективу. Поки ми не бачимо у ньому загрози, — шкет ще не зробив вагомих кроків у професійному спорті, — але технічно це людина, яка здатна, як і Хараламбус, відпрацювати майже по всьому периметру середньої лінії.
Поки Радьков довіряє Хараламбосу, плюс, опорнику Ясіну Бурхану — француз теж тільки поповнив ряди, але зʼявляється у старті. Наразі очевидно, що головний тренер не зраджуватиме обраній тактиці — навіть Шпілевський демонстрував більшу гнучкість у порівнянні з нинішнім менеджером. Все це говорить про те, що Коваленку доведеться екстремально швидко адаптуватися до умов, бути готовим виконати суттєвіший обʼєм — українець вміє проштовхувати мʼяч, але зараз від нього вимагатиметься більша концентрація, адже не треба забувати про необхідність підстраховки.
Переконані, що місцеві вболівальники зі стажем точно пригадають Олега Блохіна. Влітку 1989-го острів ошалів від звістки, що приїхав нехай і 37-річний, але володар "Золотого мʼяча". Кумир мільйонів не зрадив собі із важким характером, проте швидко полюбився публіці та завоював довіру партнерів — навіть у відверто пенсійному віці вразив гарною швидкістю та ефективністю біля воріт.
У 28 матчах забив 7 голів та допоміг "Арісу" фінішувати четвертим у турнірній таблиці — всього в 6 очках від зони УЄФА та можливості дебютувати в єврокубках. Тоді мрія не збулася, однак внесок українця не підлягав сумнівам — настільки, що боси вмовляли підписати довгостроковий контракт. Блохін відмахнувся та по завершенні продуктивного сезону повісив бутси на цвях — здоровʼя натякало, що пора дати собі заслужений відпочинок.
А ще у 2021-му Лімасол підібрав такого собі Віталія Квашука. Свого часу вихованець "Динамо" не зумів гарно себе зарекомендувати в донецьких "Металурзі" та "Олімпіку", а також "Зорі", чимало мандрував Білоруссю, Азербайджаном та Латвією, після чого й відгукнувся на пропозицію кіпріотів. Має у активі 22 зустрічі та 2+1, влітку 2022-го приєднався до "Красави", а сьогодні є вільним агентом
Сподіваємося, що Вітя візьме на озброєння перший приклад — було б непогано дорости бодай до рівня локальної легенди.
"Аріс" здобув два трофеї, — крім національного золота у 2023-му прихопив Суперкубок країни, — має амбіції та здійснює для їх втілення відповідні кроки. Це команда, де висока кадрова плинність — може прийти "пачка" новачків та з таким же успіхом зникнути по закінченню сезону. Коваленко опинився на притомному щаблі (ми на "Пафосі" переконалися, що кіпрський футбол на підйомі), проте сам мусить відштовхнутися від особистого дна — інакше подальшої деградації не уникнути.
