Союзники США, які втомилися від каральних тарифів і вимог американського президента Дональда Трампа, б'ють главу Білого дому по найболючішому місцю — його улюбленому винищувачу. Іспанія, після суперечки з Вашингтоном щодо нової мети оборонних витрат НАТО у 5% ВВП, відмовилася від багатомільярдної покупки винищувачів-невидимок F-35. У Швейцарії, яка постраждала від високих американських мит, посилюється політичний тиск з метою відмови від планів купівлі винищувачів F-35. Тим часом Індія, також розчарована високими тарифами США, як повідомлялося, вирішила призупинити плани з придбання деяких видів американської зброї, пише Politico.

Такі кроки, зроблені протягом останніх двох тижнів, демонструють потенційні наслідки економічної політики Трампа, яка змушує уряди американських союзників переглядати свої оборонні зв'язки з США. Тарифна політика Трампа також підсилює побоювання американської промисловості, що ця нова форма протекціонізму викличе заходи у відповідь, поставить під загрозу продаж зброї та підірве домінування Америки як провідного світового постачальника оборонної продукції.

Хоча більшість союзників не поспішають відмовлятися від давно запланованих закупівель, нещодавні дії трьох країн свідчать про зростання опору. Це найконкретніші на сьогодні спроби протистояти торговельним маневрам Трампа.

Ці мита є “великим середнім пальцем” союзникам, яких США роками закликали купувати американське обладнання, каже колишній чиновник Пентагону Джим Таунсенд.

“Всі ці країни відчувають образу”, — додав він.

F-35 компанії Lockheed Martin особливо вразливі до таких економічних потрясінь. Деталі для таких винищувачів надходять від більш ніж сотні постачальників з усього світу, а великі закордонні замовлення допомагають утримувати ціну кожного літака на низькому рівні. Якщо країни відмовляються від замовлень або скорочують їх, витрати для всіх зростають.

Рішення Іспанії відмовитися від F-35 може спрямувати мільярди на Eurofighter Typhoon, виготовлений Великою Британією, Німеччиною, Італією та Іспанією, та майбутній винищувач п'ятого покоління Future Combat Air System/FCAS — спільний проєкт Франції, Німеччини та Іспанії. Іспанські чиновники посилалися на необхідність промислового суверенітету, міцніших європейських ланцюгів постачання та більш надійних партнерів.

Такі кроки також є політично вигідними для деяких європейських країн. Відповідь прем'єр-міністра Іспанії Педро Санчеса апелює до лівих сил в уряді, за словами високопоставленого чиновника ЄС.

“Для Санчеса дуже вигідно грати роль жертви Трампа”, — сказав цей чиновник.

Угода Швейцарії про купівлю 36 літаків F-35 була схвалена на референдумі 2021 року з підтримкою в понад 50%, а нові тарифи знову розпалили політичну боротьбу. Законодавці Швейцарії наполягали на скасуванні закупівлі, коли американські тарифи досягли 39%, але уряд країни в середу, 13 серпня, підтвердив намір купити літаки і наказав провести перегляд угоди. Рішення має бути прийнято в листопаді. Швейцарські чиновники заявили, що не можуть визначити остаточну ціну, оскільки США не погодилися на неї, що залишає контракт відкритим для коливань інфляції, підвищення вартості сировини та митних зборів.

Інші потенційні покупці, такі як Португалія, відклали рішення через сумніви щодо надійності США.

Lockheed Martin заявила, що Британія, Данія та Бельгія нещодавно оголосили про намір придбати щонайменше десять літаків F-35.

Білий дім захищав тарифи Трампа як економічне благо і зазначив, що домігся від НАТО зобов'язання збільшити витрати на оборону до 5% ВВП, а це, як очікується, принесе користь американським виробникам озброєння.

Втрата замовлень від Іспанії чи навіть Швейцарії матиме незначний безпосередній вплив на виробництво, за словами колишнього чиновника Пентагону, який говорив на умовах анонімності. Ці літаки не потраплять на лінію виробництва більше ніж через рік, і інші клієнти можуть легко зайняти місце країн, які відмовляться від закупівель. 

Але будь-яка тривала втрата іноземних покупців може призвести до підвищення цін на літаки. Поєднання мит і публічного тиску з боку Трампа також підживлює амбіції європейців щодо виробництва зброї на власному континенті. Але багато європейських чиновників застерігають, що в короткостроковій перспективі оборонна промисловість ЄС далека від виробництва всієї зброї, необхідної для заміни американських зразків, а це означає, що будь-який перехід до самозабезпечення повинен бути поступовим.

Наслідки можуть вийти далеко за межі Європи. За повідомленням Reuters, Індія відкладає закупівлю американської зброї, зокрема бойових машин Stryker і протитанкових ракет Javelin, після рішення Трампа подвоїти мита на індійські товари до 50% через закупівлю російської нафти. Індійські чиновники заперечили цю інформацію як “неправдиву”, але загальна історія підкреслює зростання напруженості. Прем'єр-міністр Індії Нарендра Моді відреагував на мита, публічно підтвердивши стратегічне партнерство Нью-Делі з Москвою. У планах уряду США щодо продажу зброї для Індії є угоди на мільярди доларів, що ускладнює для Нью-Делі відмову від них.

Ланцюги постачання зброї складні й більш тонко збалансовані, ніж може здатися на перший погляд. Особливо це стосується F-35, який вирізняється своєю малопомітністю, сучасними датчиками й універсальністю.

“Навіть якщо з'явиться нова адміністрація, республіканська чи демократична, яка захоче виправити всі ці жахливі збитки, відновлення довіри займе багато часу. Ця галузь побудована на довірі”, — каже директор консалтингової компанії AeroDynamic Advisory Річард Абулафія.

Використання мит Трампом як інструменту американського впливу могло бути ширшим, ніж відомо громадськості, й охоплювати низку цілей національної безпеки Вашингтона, а також інтереси окремих компаній, писала WP, посилаючись на внутрішні урядові документи США. Адміністрація Трампа розглядала тарифні переговори як можливість досягти цілей, що виходили далеко за межі публічно озвучуваної мети скорочення торговельного дефіциту.