Сем Альтман зараз займається створенням нового стартапу Merge Labs, що розробляє інтерфейс «мозок-комп’ютер», і збирає для нього кошти, які, ймовірно, будуть надані переважно венчурною командою OpenAI, повідомили Financial Times анонімні джерела.

Очікується, що вартість стартапу складе 850 мільйонів доларів. Джерело, ознайомлене з угодою, повідомило TechCrunch, що переговори ще на початковій стадії і OpenAI ще не підтвердило свою участь, тому умови можуть змінитися.

Merge Labs також, як повідомляється, співпрацює з Алексом Бланіа, який керує Tools for Humanity (раніше World) — проектом Альтмана з цифрової ідентифікації за допомогою сканування очей, який, за описом компанії, «дозволяє будь-кому підтвердити свою людську сутність».

Merge Labs буде конкурувати з компанією Neuralink Ілона Маска, яка розробляє чіпи для комп’ютерного інтерфейсу, призначені для імплантації в мозок. Маск заснував Neuralink у 2016 році (хоча про її існування стало відомо лише у 2017 році), і компанія досягла значного прогресу.

Neuralink наразі проводить випробування з людьми, які страждають на важку форму паралічу. Мета компанії — дати їм можливість керувати пристроями за допомогою думок. У червні компанія залучила 600 мільйонів доларів у рамках серії E фінансування з оцінкою в 9 мільярдів доларів.

Neuralink (і, можливо, Merge Labs) можуть революціонізувати спосіб взаємодії людей з технологіями. Дехто навіть може сказати, що їхні технології можуть привести людство до «сингулярності».

Задовго до того, як Кремнієва долина захопилася концепцією штучного загального інтелекту (AGI), вона була зачарована «сингулярністю». Маск використовував цей термін для опису часу, коли штучний інтелект перевершить людський. Більш класичне визначення (за однойменною повістю Діно Буццаті 1960-х років) означає злиття технологій з людьми.

Альтман написав у своєму блозі про «Злиття» в 2017 році. «Хоча злиття вже почалося, воно стане ще більш дивним. Ми будемо першим видом, який створить своїх нащадків», — стверджував він тоді, посилаючись на дослідження, які він бачив в OpenAI, де Маск ще був співзасновником.

Маск покинув OpenAI у 2018 році, і з того часу відносини між цими двома лідерами технологічної галузі розпалися. Цього тижня Альтман і Маск посварилися в X після того, як Альтман звинуватив Маска в маніпулюванні X, а Маск назвав Альтмана брехуном.

Нам доведеться почекати і подивитися, коли і чи буде офіційно оголошено про створення Merge Labs. Але цілком логічно, що Альтман не збирався дозволяти Маску працювати над таким важливим питанням, як сингулярність, без конкурента.