У Національній службі погоди США (NWS) зростає кадрова криза. Через масові скорочення й відставки працівники змушені працювати понаднормово: дехто виходить на подвійні зміни, інші працюють за "системою напарників", коли сусідні офіси допомагають недоукомплектованим відділенням.
Частину послуг, які не вважають критично важливими, доводиться скасовувати, наприклад, презентації для школярів чи громадські заходи.
Про це пише The Washington Post.
За останній рік служба втратила близько 600 співробітників – майже кожного сьомого. Це результат як політики адміністрації Дональда Трампа, що включала масові звільнення новачків без повного стажу, так і добровільних виходів на пенсію чи відставок. Для NWS це безпрецедентні темпи: раніше подібна кількість людей йшла протягом кількох років, тепер – лише за кілька місяців.
Ще до цих втрат служба працювала з дефіцитом кадрів – близько 4 300 працівників замість необхідних 4 500. Тепер чисельність уперше впала нижче 4 000.
Кадровий дефіцит збігся з піком атлантичного сезону ураганів та зростанням масштабних пожеж на Заході США. Прогнозисти відстежують одразу два шторми, один із яких може вдарити по східному узбережжю. У багатьох офісах залишилося на кілька метеорологів менше, ніж потрібно, і співробітники змушені жертвувати відпочинком та особистим життям.
"Ми маємо надзвичайно напружену ситуацію. Працівники віддані своїй роботі, але є межа, за якою настає виснаження", – каже Том Фейгі, представник профспілки NWS.
Деякі офіси NWS більше не працюють цілодобово. В інших зменшили кількість запусків метеозондів чи скоротили нічні зміни з двох до одного працівника. Будь-яка хвороба чи відпустка означає несподівані подвійні зміни для колег.
"Люди вигорають. Це видно навіть у звичайних розмовах", – каже один зі співробітників, який побоюється називати своє ім’я.
Колишній працівник служби Джон Сокіч порівняв нинішню ситуацію з "бігом на спринтерській швидкості, розтягнутим на марафонську дистанцію". За його словами, в таких умовах помилок уникнути буде неможливо.
Щоб утримати роботу основних прогнозних центрів, NWS відмовилася від програм для громад: освітніх зустрічей, тренінгів для рятувальників та навчань для місцевої влади. Фахівці попереджають, що це може мати негативні наслідки: без підготовки громади та служби реагування залишаться без необхідної інформації під час надзвичайних подій.
Білий дім дозволив відкрити 450 вакансій, але процес найму у федеральних структурах повільний. Експерти зазначають, що навіть після набору нових кадрів буде важко замінити досвідчених спеціалістів, які пішли.
Крім того, адміністрація Трампа хоче включити до конкурсних питань пункти про підтримку політики президента, що може відлякати кваліфікованих кандидатів.
"Це не має жодного стосунку до того, чи зможе людина правильно скласти прогноз", – каже метеоролог Джефф Мастерс.
