Магнітний компас, який століттями був основним інструментом навігації для мандрівників і мореплавців, у певних місцях планети перестає працювати коректно. Стрілка починає хитатися, обертатися або завмирати у невизначеному положенні, що робить пристрій ненадійним, повідомляє IFLScience.
Перші компаси з’явилися ще у Китаї під час династії Хань (206 р. до н. е. — 220 р. н. е.), але їх використовували не для навігації, а для різних практик, зокрема ворожіння та геомантії. Згодом компас став основним орієнтиром у подорожах, оскільки його стрілка вирівнювалася за магнітним полем Землі, однак цей простий механізм має свої обмеження.
У полярних регіонах, як на півночі в Арктиці, так і на півдні в Антарктиді, компаси працюють ненадійно. Світова магнітна модель, офіційна карта магнітного поля планети, виділяє ці зони як так звані “зони затемнення”, де стрілки приладів поводяться хаотично.
Причина полягає в будові магнітного поля Землі. У середніх широтах лінії магнітного поля розташовані під малим кутом, завдяки чому стрілка компаса залишається стабільною. Проте на полюсах лінії різко занурюються вертикально вглиб Землі, що змушує стрілку нахилятися, застрягати чи обертатися безладно.
Додатковим чинником, який може зіпсувати роботу компаса, є великі поклади залізної руди. Яскравим прикладом є Курська область у Росії, де ще у 1784 році дослідник Пьотр Імоходцев зафіксував відхилення стрілки під час обстеження місцевості. Згодом у документі ЦРУ 1949 року Курську магнітну аномалію описали як область, де залізні руди викликають значні відхилення стрілки від північного напрямку.
“Відомо, що магнітна стрілка компаса завжди вказує практично прямо на північ. Однак близькість мас заліза справляє помітний вплив на магнітну стрілку, викликаючи її відхилення на захід або на схід”, — заявили в документі.
Подібні аномалії виявлені й в інших регіонах світу. У столиці Центральноафриканської Республіки Бангі компаси також поводяться некоректно. Причина залишається невідомою, хоча одна з теорій припускає, що це наслідок падіння давнього метеорита, який міг змінити геологічні умови та магнітні властивості земної кори.
Наслідком подібних процесів стає утворення унікального “магнітного підпису”, що виявляється сучасними дослідженнями. У таких районах мінерали могли змінити свою структуру, перекристалізуватися або набути нових магнітних характеристик через дію високого тиску та температури після удару.
Теоретично магнітні компаси можуть працювати і в космосі, якщо перебувати поблизу Землі. Магнітосфера планети простягається приблизно на 37 тисяч кілометрів у бік Сонця та на 370 тисяч кілометрів у протилежний бік, і в межах цієї області прилади здатні реагувати на магнітне поле.
Однак у космосі магнітне поле значно слабше й менш однорідне, ніж на поверхні Землі. Сонячний вітер постійно змінює його структуру, викликаючи деформації, які змушують стрілку компаса тремтіти й зміщуватися непередбачувано.
Саме тому космонавти та астронавти не користуються компасами під час польотів. Для навігації у Сонячній системі вони застосовують високотехнологічні прилади, здатні точно визначати координати в умовах мінливого космічного середовища.
Класичні інструменти навігації, як-от магнітний компас, який стає ненадійним у певних зонах, поступово замінюються сучасними технологіями, здатними з надзвичайною точністю орієнтуватися у просторі. З моменту випуску ChatGPT-o3 користувачі виявили, що він надзвичайно вправно визначає геолокацію за фотографіями. Завдяки новому алгоритму візуального мислення, штучний інтелект може аналізувати навіть нечіткі зображення і, використовуючи різні інструменти, точно визначати місце розташування об'єктів.
