Зустріч двох лузерів першого туру цієї кваліфікації на мундіаль. Азербайджанці розгромно поступились для ісландських "вікінгів", через що тренерської посади позбувся зірковий Фернанду Сантуш. Ну а ми "на класі" програли для монструозної Франції. До речі, в порівнянні з матчем проти "галльських півнів" Ребров провів три ротації. Зокрема, з перших секунд на полі у Баку з’явились Ванат, Очеретько та Бондаренко. До того ж на лівий фланг замість Гуцуляка тренерський штаб України відрядив Судакова.
Все розпочалось (могло розпочатись) для нас просто феєрично. Після закидання з глибини Ванат на швидкості відірвався від Мустафазаде, а той збив Владислава. Грецький арбітр Вассіліс Фотіас відразу вказав на пенальті, але після перегляду VAR все-таки скасував своє попереднє рішення. Вирішив, що новоспечений нападник "Жирони" шукав, або ж малював цей дотик…
Були ще намагання проникнути у карну зону від Судакова, але далі гра досить швидко затихла. Незважаючи на гостьовий статус, "синьо-жовті" тотально домінували в контексті володіння м’ячем. Абсолютно очікувано. Як-не-як, головний актив "трикольорових"за даними аналітичного порталу Transfermarkt 21-річний Ахундзаде коштує дорожче лише за Сватка та Очеретька з нашого ростеру. Хоч і цифри у футбол не грають, але все ж (спойлер - кінцівка матчу тільки доведе цю тезу).
Тим не менше, цей наший контроль був довго стерильним. Ба більше, моментами підопічні Айхана Аббасова навіть доволі гостро огризалася. Щонайменше, грамотно вилітали в контри.
Лише з перетином екватора першого тайму ми знову почали акцентовано атакувати та проникати у штрафний майданчик суперника. Водночас, перший удар у площину у матчі нанесли саме господарі. Удар капітана азербайджанців Махмудова Трубін без проблем потягнув з-під поперечини.
Від нас ж, як не дивно, основна загроза теж надходила після стандартних положень. Після одного з таких кутових був навіть удар п’ятою від Калюжного. Нічого собі, і таке буває. І навіть інколи залітає, але не цього разу.
Азербайджанці діяли дуже щільно, а нам за такого сценарію розвитку подій відверто бракувало розрізаючих передач. Друга половина була покликана додати оригінальності та креативу у цьому контексті.
Другий тайм розпочався знову з удару від Судакова. Знову постріл Георгія розбився об оборонні ряди азербайджанців. Заблокували захисники "трикольорових" і спробу від Зінченка.
Психологічна накачка у перерві все-таки далась взнаки. Українці наростили темп і таки пробили низький блок футболістів у синій формі. Взяття воріт організувала пара колишніх хавбеків "Шахтаря". Відзначився якраз найактивніший у нашому складі - Судаков. Зубков прострілив, а наш 8-й номер переправив шкіряного у дальній кут воріт Махаммадалієва.
Забитий м’яч відчутно зняв напругу з гостей. Завдання мінімум виконано, тепер вже можна було діяти від себе. Цього разу Ребров не став тягнути із замінами та зняв з гри по суті дві спірні позиції: опорника та форварда.
На фоні цього господарі продовжували діяти максимально прісно в атаці. Здавалось, що так буде і до кінця зустрічі. Могло скластись враження, що підопічні Аббасова банально змирились зі своєю участю. Проте, в абсолютному рядовому епізоді на ударній позиції опинився вийшовший на заміну Байрамов. Протиснути Зінченка йому не вдалось, але м’яч по дузі прокотився по руці Олександра… Грек Фотіас цього разу відразу не вказав на позначку. Але-але. Вдруге проти нас зіграв VAR.
11-метровий взявся виконувати вищезгаданий капітан Азербайджану та на паузі холоднокровно переграв Трубіна. Хоч Анатолій і вгадав кут. Завдяки цьому голу Махмудов став найкращим бомбардиром в історії своєї національної збірної.
Все розпочалось з початку. Нам "кров із носа" потрібно було забивати другий. Ну а "трикольорові" вже навіть не цурались прямо тягнути час.
Ми "пихтіли" до самого кінця (або просто імітували активну діяльність). Обступали карну зону азербайджанців з усіх сторін. Були удари, були й кутові. Були ще всякі різні потуги. Все блокувалось господарями… Відверто кажучи, це провал. Тотальний. Якщо проти цього Азербайджану не забирати три очки, то напевно суперників треба шукати за межами європейської кваліфікації до мундіалю…
96 пунктів різниці у рейтингу FIFA. Треба ж якось себе поважати. Чи, як там кажуть, числа у футбол не грають? Так, зараз можна багато говорити про те, як зміна наставника вплинула на емоційний стан футболістів "трикольорових". Або ж шукати інші "причини" та виправдання на рахунок "сили" суперника. Факт залишається фактом. Якщо не обігрувати таких розібраних азербайджанців, яких Ісландія просто знесла в півноги, то вже не знаємо кого і що перемагати. Ой, нехай розбираються… Бо вже "немає сечі терпіти ці пекельні борошна".
Баку, Азербайджан. Республіканський стадіон імені Тофіка Бахрамова.
Голи: Махмудов 72 (пенальті) - Судаков 51
Азербайджан: Махаммадалієв, Г. Алієв, Бадалов, Мустафазаде, Кривоцюк, Джафаргулієв, Хайбулаєв (Абдуллазаде 78), Ахмедзаде (Байрамов 53), Махмудов, Емрелі, Дадашов.
Запасні: Байрамов, Джафаров, Дашдаміров, Абдуллазаде, А. Нурієв, Кекджю, Гусейнов, Д. Нурієв, Байрамов, Д. Гусейнов, Ібрагімлі, Гурбанли.
Головний тренер: Айхан Аббасов.
Україна: Трубін, Зінченко (Михайліченко 86), Матвієнко, Забарний, Конопля, Калюжний (Ярмолюк 61), Судаков, Очеретько (Шапаренко 75), Зубков, Бондаренко (Волошин 75), Ванат (Довбик 61).
Запасні: Бущан, Різник, Михавко, Сваток, Бондар, Шапаренко, Довбик, Михайличенко, Волошин, Ярмолюк, Назаренко.
Головний тренер: Сергій Ребров.
Попередження: Дадашов 42, Махмудов 87, Шапаренко 90+3, Махаммадалієв 90+5.
Арбітр: Вассіліс Фотіас (Греція).
