Астрономи, використовуючи космічний телескоп Hubble, виявили білий карлик, який поїдає уламки крижаного світу, схожого на Плутон. Це відкриття, опубліковане в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, проливає світло на процеси руйнування планетних систем і майбутнє нашого Сонця, пише Gizmodo.

Зоря під назвою WD 1647+375 привернула увагу вчених через незвичний хімічний склад своєї атмосфери. Замість звичайних для білих карликів водню та гелію там були виявлені вуглець, сірка, кисень і велика кількість азоту.

Ці хімічні відбитки вказують, що зоря поглинула уламки крижаного планетезималя. Як пояснила керівниця дослідження Снехалата Саху, білі карлики працюють як «космічні місця злочину» — елементи планет, що потрапили всередину, залишають сліди, за якими можна встановити їхнє походження.

Високий вміст азоту та кисню в атмосфері WD 1647+375 свідчить, що зірка поглинула об’єкт, схожий на Плутон, поверхня якого вкрита азотними льодами. За оцінками, поглинання триває щонайменше 13 років, а швидкість сягає 200 тисяч кг за секунду. Ймовірно, початковий розмір планетезималя складав не менше 5 км у діаметрі.